奥运冠军为什么要访问香港？这一活动是从什么时候开始的？有什么实质性的奖励吗？8月29日，中国奥运代表团的65名运动员与八名教练将会受邀去到香港特别行政区进行为期三天的访问，并且出席欢迎会、晚宴、汇演等活动。
其实奥运冠军访问香港的活动从2000年就开始了，并且24年来从未中断过。而这项活动的起源则是和香港特别行政区的著名爱国企业家霍英东先生有很大关系。1984年为了鼓励香港地区的奥运选手，霍英东成立了霍英东体育基金，为每名奥运冠军设置了一公斤黄金以及8万美元的奖金，亚军0.5公斤黄金与4万美元，铜牌获得者则是0.25公斤黄金与2万美元。
最开始基金会只针对香港地区的运动员，到了2000年悉尼奥运会结束后，香港特别行政区政府、香港奥委会、霍英东体育基金会等多个部门联合邀请内地奥运冠军访问香港。那一次一共去了25名运动员，包括刘璇、李小鹏、孔令辉、王楠等等。时任香港特区行政长官的董建华亲自到机场迎接。而首次访问，霍英东体育基金会也向中国内地运动员们颁发了共计240万美元的奖金。2004年雅典奥运会结束后，总奖金数额提升到了3259万港币。霍英东的基金会甚至连中国女排的替补球员都照顾到了，给他们每人发放50万元港币。顺便说个题外话，跳水冠军郭晶晶就是在这次访问活动中认识了霍英东的孙子霍启刚，两人相恋并且最终组建家庭，这一访问传统一直延续下来。
香港特区政府委会以及一些商业集团都会给内地的奥运冠军颁发奖金。而我们内地的奥运冠军去香港也不只是参加活动领钱这么简单，最重要的是与香港同胞交流互动，用体育精神激发爱国热情。我在网上看到很多香港朋友都说，自己从小就记得有这个活动。而每届奥运冠军访问的时候，现场粉丝都特别热情。香港同胞们对于奥运冠军的崇拜程度是丝毫不亚于娱乐明星的。每届奥运会所有中国队的比赛，香港电视台也会直播。看到内地运动员们夺冠，香港同胞们也是同样的激动。
其实除了香港，我们的奥运冠军也会访问澳门特区，同样是为期三天的交流与活动，只不过澳门奥组委不是国际奥委会的成员，所以活动的反响稍微小一点。但港澳同胞对于奥运冠军的崇拜是一样的。内地奥运冠军去香港、澳门等特别行政区交流，能够帮助两地奥组委的运动员们提升水平，也能和香港、澳门特区的粉丝们交流互动，继续提升爱国热情与民族凝聚力，这也是奥运会在赛场之外的重大意义。